Quem vê pela primeira vez não entende muito. Um monte de homens se digladiando, se agarrando na disputa por uma bola oval. Quando se deixa de lado essa primeira impressão e se procura entendê-lo, percebe-se que o rugby é um esporte de muita estratégia e inteligência, com altos conceitos de lealdade, espírito de equipe e muita, muita vibração.
"Primo pobre" do futebol, o esporte se difundiu no Brasil por meio de algumas universidades e se manteve vivo durante muitos anos através dos torneios amadores. Mas, com a confirmação de que o rugby será incluído nas Olimpíadas do Rio de Janeiro em 2016, a prática só tem aumentado no Brasil e se profissionalizado. Você já deve ter visto uma das propagandas de TV de uma marca de artigos esportivos cujo slogan diz que "você ainda vai ouvir falar desse esporte". Pois é. Ele está mais perto do que você imagina.
Em Piracicaba há uma equipe tradicional, o Piracicaba Rugby Clube. Embora registrado recentemente, é fundamentado na base da equipe da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq), que em seu histórico atua junto ao desenvolvimento e prática do rugby desde a década de 70.
Projeto de extensão da Unesp reúne praticantes em Rio Claro também. A prática acontece assiduamente na cidade desde 2004, também no meio universitário. Treinando no Centro de Treinamento e Aperfeiçoamento Físico da UNESP, a equipe é batizada com o nome de Ornitorrincos.
Para Antonio Dias Milhomens Neto, presidente e jogador da equipe Ornitorrincos, a prática do esporte na cidade deve aumentar após a inclusão do rugby nas Olimpíadas de 2016 no Rio de Janeiro.
"Com a inclusão do rugby nas Olimpíadas de 2016, acredito que o esporte terá maior visibilidade no país todo, inclusive aqui em Rio Claro", diz Antonio. Sobre o mito de que o rugby é um esporte violento, Antonio diz que as contusões sérias acontecem por imprudência do atleta.
"É mais fácil você se machucar jogando futebol do que jogando rugby. Sangrar é muito raro. Acontece em circunstâncias de imprudência do próprio jogador. O rugby é um esporte com alto rendimento, no qual o coletivo é realmente necessário. É um esporte muito disciplinador, em que somente o capitão se dirige à arbitragem. O respeito é intenso, tanto é que todos se chamam de senhor, independentemente da idade. Costuma-se dizer que o rugby é um esporte de cavalos praticados por cavalheiros", brinca.

REGRAS

Rugby baseia-se numa ética única que se manteve com o passar do tempo. O jogo não apenas é praticado de acordo as Leis, como também dentro do espírito das Leis. Através da disciplina, controle, respeito mútuo e camaradagem é forjado o senso de fairplay, definindo o rugby como o jogo em si.
O objetivo do jogo é levar a bola para além da linha de gol dos adversários e apoiá-la contra o solo para marcar pontos.
Parece simples... mas é complexo.
A descrição acima pode parecer simples, mas tem duas peculiaridades. Embora se tenha que avançar com a bola, esta só pode ser passada com as mãos para trás. A bola pode ser chutada para frente, mas os atletas da equipe do chutador, para poderem jogá-la, necessitam estar atrás da bola no momento em que ela é chutada.
Esta aparente contradição cria a necessidade de um bom trabalho de equipe e uma enorme disciplina, uma vez que pouco resultado pode ser obtido por um atleta individualmente. Somente trabalhando em equipe os atletas conseguem mover a bola para frente na direção da linha de gol dos adversários e, eventualmente, vencerem o jogo.
O rugby tem suas características impares, mas como muitos outros esportes trata essencialmente da criação e utilização do espaço. Confira mais sobre as regras do rugby em:
www.brownbag.com.br/brasilrugby/v1/index.asp
www.rugbysuper8.com.br

HISTÓRICO

De acordo com historiadores esportivos, o rugby foi introduzido no Brasil no final do século 19 quase simultaneamente ao futebol. Almanaques relatam que Charles Miller, um dos precursores do mais popular esporte no país, também foi exímio praticante de rugby. Desnecessário dizer que o esporte inglês não foi tão difundido quanto o "soccer", que se tornou fenômeno de cultura de massas e nos rendeu tantos ídolos.
No Brasil aumentam a cada dia os praticantes do rugby, mas o que pouca gente sabe é que no exterior o esporte é o muito popular na Austrália, Nova Zelândia, África do Sul e em vários países da Europa. Para se ter uma idéia, a Copa do Mundo de Rugby é o terceiro evento desportivo mais visto no planeta, atrás apenas da Copa do Mundo de Futebol e dos Jogos Olímpicos.
"No futebol, o negócio é bola pra frente. Com a gente é bola pra trás", brinca Roberto Bacchi, o Thunder, jogador do time dos Ornintorrincos, fazendo alusão às intrincadas regras do esporte.